現在油品的規範大致有API、ACEA(CCMA)這兩大系統。而美國軍方(MIL)及部份車廠如PORSCHE、ROVE R、BMW、BENZ 也有自訂規範。API (美國石油協會)可說是當今油品品質規範的權威，其對汽油車的規範，從SA、SB、一直到現今的SG、SH、SJ、SL、SM、SN; 柴油車則從CA、CB、一直到現今後的CD、CE、CF、CH、CI、CJ-4。字母愈後面品質愈好。
ACEA (歐洲汽車製造協會)則規範歐洲曲軸箱潤滑油的性能要求，代替了CCMA，其汽油小客車之新規格如下： 1． A1-96: 新燃油節粍之規範。 2． A2-96：取代CCMC G4規範 3． A3-96：取代CCMC G5規範 除了規範是選用的依據外，「黏度」也是另一個重點，而SAE<美國車輛工程師學會>則制訂其規範，黏度值愈小，表示愈稀，反之則愈濃。 值得注意的是黏度稀並不代表油膜容易破裂，濃與稀只顯示工作氣侯及新舊汽車之適應性，與品質好壞並沒有絕對的關係。
購買機油會看到所謂的SAE10W/40、15W/50、5W/50…，這是謂的複級機油，其中 “W” 代表的冬季使用之意，而數字則是其編號。複級機油就是表示適用於環境較寬廣的溫度範圍，其定義是將機油設定在高溫及低溫下都能使用，以下是低溫適用範圍：
1．OW… -35度 4. 15W…-20度
2．5W… -30度 5. 20W…-15度
3．10W… -25度 6. 25W…-10度
機油是基礎油加上許多添加劑而成的，現今的基礎油大致可為五類：
第一類 —–傳統溶劑精煉出來的基礎油 。
第二類 —– 氫化裂解製程所煉出來的基礎油。
第三類 —- 臘油異構化製程所煉出來的基礎油。
第四類 —- PAO(α烯巠)基礎油
第五類 —–植物油.酯類油.
原油中碳與氫化合物分子結構形成不同分四族:
第一族:石臘基族(Paraffinic)
第二族:環烷基族(Naphthenic)
第三族:芳香基族(Aromatic)
第四族:混合基族(Mixed)
國際上常見石油工業學術組織及名稱縮寫
1.API…美國石油協會 7.ACEA..歐洲汽車製造商協會
2.ISO..國際標準組織 8.DIN….德國工業品標準規格
3.SAE..美國汽車工程師協會 9.JP…….英國石油協會
4.AGMA..美國齒輪製造協會 10.JIS……日本工業規格
5.ASTM…美國材料測試協會 11.NF……法國國家標準
6.CCMC…歐洲共同市場汽車製造協會. 12.JASO…日本汽車標準組織